Une chasse d’eau qui coule en continu vient presque toujours de l’une de deux pièces : le flotteur, qui doit couper l’arrivée d’eau, ou le joint du clapet, qui doit retenir l’eau dans le réservoir. Le diagnostic prend un quart d’heure, la réparation une demi-heure, et la pièce de rechange se paie quelques euros en magasin de bricolage. Un tournevis, une éponge grattante et un peu de vinaigre blanc suffisent dans la plupart des cas.
Le gaspillage, lui, peut atteindre plusieurs centaines de litres par jour.
- Une chasse d’eau qui coule vient presque toujours du flotteur ou du joint du clapet
- Un test au colorant alimentaire permet de trancher en vingt minutes
- Une fuite de 100 litres par jour représente 36 500 litres par an
- Le remplacement d’un robinet flotteur prend une vingtaine de minutes
Deux suspects, un test de vingt minutes
Soulevez le couvercle du réservoir et regardez. Si l’eau monte jusqu’au tube de trop-plein, ce tube vertical près du mécanisme, et s’y déverse, le flotteur ne coupe plus l’arrivée. Si le niveau reste nettement plus bas, mais que le réservoir gargouille toutes les dix minutes ou que de l’eau ruisselle dans la cuvette, c’est le clapet qui fuit. Le réservoir se vide alors lentement, puis le flotteur rouvre l’eau pour le remplir, d’où ces bruits intermittents.
Pour trancher, versez dans le réservoir quelques gouttes de colorant alimentaire sans tirer la chasse. Si la cuvette se teinte en vingt minutes environ, le joint du clapet ne ferme plus.
Un sifflement continu, en revanche, signale un robinet flotteur qui ne ferme plus.
Avant de toucher à quoi que ce soit, fermez le robinet d’arrêt, situé sur le flexible sous le réservoir, d’un quart de tour au tournevis plat ou à la vis selon le modèle. Tirez ensuite la chasse pour vider le réservoir. Gardez une éponge à portée, car il reste toujours un fond d’eau de deux ou trois centimètres.
Photographiez le mécanisme ouvert avant de le démonter. Le cliché servira de plan de remontage, et la marque, souvent moulée dans le plastique, facilitera le choix de la pièce en magasin.
Le flotteur : on règle d’abord, on remplace ensuite
Sur les anciens modèles, une boule au bout d’un bras commande l’arrivée d’eau. Secouez-la : si vous entendez clapoter, elle est percée, elle se remplit et ne flotte plus assez, il faut la changer. Si elle est saine, pliez le bras très légèrement vers le bas pour que l’eau se coupe plus tôt. Les flotteurs récents, un cylindre qui coulisse le long de la tige du robinet, se règlent avec une vis ou un clip : descendez-le d’un cran, puis rouvrez l’eau.
Quand le niveau est bon mais que l’eau ne s’arrête pas, la membrane du robinet flotteur est usée ou encrassée de calcaire. Dévissez le chapeau (un quart de tour ou deux vis, selon les marques) et rincez l’intérieur à l’eau claire. Si le caoutchouc est durci ou rayé, remplacez-le, et rouvrez brièvement l’eau chapeau retiré, un gobelet au-dessus, pour chasser les grains de sable ou de calcaire logés dans le siège.
Remplacer le robinet flotteur entier, une pièce universelle vendue quelques euros, prend une vingtaine de minutes. Desserrez l’écrou du flexible sous le réservoir, puis l’écrou de fixation, sortez l’ancien et glissez le neuf en respectant la même position d’arrivée d’eau, latérale ou par le bas, et serrez à la main plus un petit quart de tour de pince : forcer fendille la céramique.
Profitez-en pour changer le joint plat de l’écrou du flexible, qui sèche avec les années et finit par suinter sous le réservoir. Une fois l’eau rouverte, passez un doigt sec sous l’écrou : la moindre goutte trahit un serrage insuffisant. Un flexible raidi ou craquelé se remplace en même temps, avec un modèle de même longueur.
Au remplissage, visez un niveau 2 à 3 cm sous le trop-plein.
Joint, siège ou chaîne : quand l’eau file vers la cuvette
Trois causes dominent, et la moins chère se vérifie en premier. Une chaîne trop tendue entre le poussoir et le clapet le garde entrouvert, alors qu’il lui faut environ un centimètre de jeu. Chez moi, tout le problème tenait à un maillon mal accroché, réglé en trente secondes.
Le siège, cette surface où le joint vient se poser, s’entartre avec le temps. Imbibez-le de vinaigre blanc pendant une heure, frottez avec le côté abrasif d’une éponge, puis passez le doigt : il doit être parfaitement lisse.
Si la fuite continue, c’est le joint qu’il faut changer. Selon les modèles, il se clipse sur le fond du clapet ou se glisse sous la cloche, et il se retire à la main en quelques secondes. Gardez l’ancien comme modèle en magasin, car le diamètre et l’épaisseur changent d’une marque à l’autre.
Quand le mécanisme est fissuré, déformé ou introuvable en pièces détachées, mieux vaut changer l’ensemble. Les kits complets s’ajustent à la hauteur du réservoir, qu’on mesure avant d’aller au magasin, et le montage suit la même séquence : eau coupée, réservoir vidé, écrous desserrés, pièce neuve.
Rouvrez ensuite l’eau lentement, laissez le réservoir se remplir et tirez la chasse deux ou trois fois. Observez le niveau et l’écoulement dans la cuvette, puis refaites le test au colorant pendant vingt minutes. Si la cuvette reste claire et le niveau stable, la réparation tient. Un dernier contrôle le lendemain matin, avant le premier usage, révèle les fuites lentes.
Fuite silencieuse, facture bien réelle
Un réservoir qui coule sans bruit peut passer inaperçu pendant des mois. Une fuite de 100 litres par jour, pourtant modeste, fait 36 500 litres par an. C’est chaque jour les deux tiers de la consommation moyenne d’un Français, autour de 150 litres.
Pour vérifier qu’aucune autre fuite ne s’ajoute, notez l’index du compteur le soir sans rien utiliser pendant la nuit, puis comparez-le le matin. Un écart, même minime, trahit une fuite quelque part, et le petit témoin du compteur qui tourne robinets fermés le confirme.
Trois situations justifient d’appeler un plombier : une fissure dans la céramique ou le réservoir, un suintement à la base de la cuvette, un robinet d’arrêt qui ne ferme plus. Dans ce dernier cas, coupez l’eau au compteur général avant toute manipulation. La vanne se trouve près du compteur, généralement à l’entrée du logement.
Dernier point peu connu : le plafonnement de facture prévu par la loi Warsmann en cas de fuite ne s’applique pas aux appareils sanitaires et ménagers. Une chasse d’eau défaillante reste donc à votre charge, quelle que soit la quantité d’eau perdue.